জৈনধর্ম হল একটি প্রাচীন ধর্ম যা ভারতে মধ্যে উদ্ভূত হয়েছিল। এটি অহিংসা, সত্য, অ-সংসক্তি এবং আত্ম-নিয়ন্ত্রণের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে।সম্পূর্ণ ভারতবর্ষে জৈন ধর্মের প্রকোপ এর পাশাপাশি পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের উত্তর অংশের মধ্যেও জৈন ধর্মের একটি দীর্ঘ এবং সমৃদ্ধ ইতিহাস এর ছাপ রয়েছে। উত্তরবঙ্গে জৈন ধর্ম সম্পর্কে নিম্নে কিছু বিষয় আলোচনা করা হল –
প্রারম্ভিক ঐতিহাসিক সময়কালে উত্তরবঙ্গে জৈনধর্ম একটি উল্লেখযোগ্য ধর্ম ছিল, যেমন প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধান দ্বারা প্রমাণিত হয়, যে পাহাড়পুর বৌদ্ধ বিহার, যা মূলত একটি জৈন মন্দির ছিল এবং উড়িষ্যার খন্দগিরি ও উদয়গিরিতে জৈন শিলা-কাটা গুহা ও ভাস্কর্য রয়েছে যা, উত্তরবঙ্গের জৈন বসতি স্থাপনকারীরা তৈরি করেছিলেন।
জৈনধর্ম উত্তরবঙ্গের স্থানীয় সংস্কৃতি এবং ভাষা দ্বারাও প্রভাবিত হয়েছিল, যেমন বরেন্দ্রী উপভাষা, যা এই অঞ্চলের জৈনদের দ্বারা কথ্য বাংলার একটি রূপ। বরেন্দ্রী উপভাষার কিছু স্বাতন্ত্র্যসূচক বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যেমন রেট্রোফ্লেক্স ব্যঞ্জনবর্ণের ব্যবহার, বহুবচন এবং সম্মানের জন্য প্রত্যয়-ই এবং সম্বোধনের পরিভাষা হিসাবে ভাই (ভাই) শব্দটি।
বৌদ্ধ ও হিন্দু ধর্মের উত্থান, মুসলিম শাসকদের আক্রমণ, এবং ভারতের অন্যান্য জৈন সম্প্রদায়ের সাথে রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা ও যোগাযোগের অভাবের কারণে উত্তরবঙ্গে জৈনধর্ম অনেক চ্যালেঞ্জ এবং পতনের সম্মুখীন হয়েছিল। যাইহোক, কিছু প্রভাবশালী জৈন পরিবার এবং ব্যক্তির সাহায্যে উত্তরবঙ্গে জৈনধর্ম বেঁচে থাকে এবং পুনরুজ্জীবিত হয়, যেমন- রাজা গণেশ রাজবংশ, যারা 15 শতকে বাংলায় শাসন করেছিলেন এবং জৈন সাহিত্য ও সংস্কৃতিকে সমর্থন করেছিলেন এবং শচীন্দ্র নাথ সান্যাল, যিনি একজন জৈন বংশধর ছিলেন।
উত্তরবঙ্গে জৈনধর্মও শিল্প, সাহিত্য এবং সঙ্গীতের একটি অনন্য এবং বৈচিত্র্যময় ঐতিহ্য গড়ে তুলেছিল, যেমন গম্ভীরা লোকধারা, যা একটি ব্যঙ্গাত্মক গান এবং নৃত্যের একটি রূপ যা সেকালের সামাজিক ও রাজনৈতিক বিষয়গুলিকে উপহাস করে এবং মুর্শিদাবাদের জৈন মন্দির এবং চিত্রকর্ম, যা মুঘল ও রাজপুত শিল্প শৈলীর প্রভাব প্রতিফলিত করে।
