ডুয়ার্স শব্দের অর্থ দরজা বা প্রবেশদ্বার। এটি পূর্ব হিমালয়ের পাদদেশের কাছে পশ্চিমবঙ্গ ও অসম নিয়ে গঠিত। ডুয়ার্স দ্বারা ভুটান ও ভারতের মধ্যে যোগাযোগ সম্পন্ন হয়। এই অঞ্চল ভুটান তথা উত্তর-পূর্ব ভারতের প্রবেশদ্বার। এই অঞ্চলের গড় উচ্চতা ১৫০-১৭০০ মিটারের মধ্যে।
হিমালয়ের পাদদেশ তথা সমভূমি ও পর্বত অঞ্চলের মিলনস্থানে ডুয়ার্স এর অবস্থান।ডুয়ার্স সংকোশ নদী দ্বারা দুই ভাগে বিভক্ত, এই নদীর পূর্বের অংশকে বলা হয় পূর্ব ডুয়ার্স বা অসম ডুয়ার্স এবং পশ্চিমের অংশকে বলে পশ্চিম ডুয়ার্স বা পশ্চিমবঙ্গ ডুয়ার্স। পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং, জলপাইগুড়ি, আলিপুরদুয়ার ও কোচবিহার এবং অসমের ধুবড়ি, কোকড়াঝাড়, বরপেটা, গোয়ালপাড়া ও বঙাইগাঁও জেলা নিয়ে ডুয়ার্স অঞ্চল গঠিত।
ইতিহাস: ডুয়ার্স অঞ্চলটি 19 শতকে ভুটান এবং ব্রিটিশ ভারতের মধ্যে একটি বিতর্কিত অঞ্চল ছিল, সেই সময়ে এটি কামাতা, কোচ, পাল এবং ভুটান রাজ্যের অংশ ছিল। 1864-65 সালের ব্রিটিশ ও ভুটানের সাথে যুদ্ধের একটি স্থানও ছিল।
ডুয়ার্স অঞ্চলের বৈচিত্র্য সমূহ:
ডুয়ার্স অঞ্চলে বিভিন্ন ধরনের উদ্ভিদ ও প্রাণীর আবাসস্থল। এটি তরাই-ডুয়ার্স সাভানা এবং তৃণভূমি অংশ নিয়ে অবস্থান করেছে। এই অঞ্চলে জলদাপাড়া, গোরুমারা, মানস এবং বক্সার মতো বেশ কয়েকটি জাতীয় উদ্যান এবং বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য রয়েছে। এই অঞ্চলে পাওয়া কিছু বিপন্ন প্রজাতি হল এক শিংওয়ালা গন্ডার, বেঙ্গল টাইগার, এশিয়ান হাতি, সোনালি লঙ্গুর এবং পিগমি হগ।
ডুয়ার্স তার চা উৎপাদনের জন্যও বিখ্যাত, যা ভারতের মোট চা উৎপাদনের প্রায় 15%। ডুয়ার্সের চা বাগানগুলি বিশ্বের সেরা মানের চা উত্পাদন করে, যেমন দার্জিলিং চা, আসাম চা এবং ডুয়ার্স চা। চা শিল্প এই অঞ্চলের কর্মসংস্থান ও রাজস্বের একটি প্রধান উৎস।
ডুয়ার্স একটি বৈচিত্র্যময় এবং প্রাণবন্ত সংস্কৃতির আবাসস্থল, যেখানে জাতিগত গোষ্ঠী, ভাষা, ধর্ম এবং ঐতিহ্যের মিশ্রণ রয়েছে। ডুয়ার্সের কিছু বিশিষ্ট সম্প্রদায় হল রাজবংশী, কোচ-রাজবংশী, বোডো, রাভাস, গারো, আদিবাসী, নেপালি, বাঙালি এবং অসমীয়া। এখানকার কথ্য প্রধান ভাষাগুলি হল বাংলা, অসমীয়া, বোড়ো, নেপালি এবং হিন্দি। এছাড়াও এই অঞ্চলে লোকসংগীত, নৃত্য এবং শিল্পের সমৃদ্ধ ঐতিহ্য রয়েছে।
উপসংহার: সর্বশেষে বলা যায়, ডুয়ার্স অঞ্চলটি উত্তর-পূর্ব ভারতের একটি আকর্ষণীয় এলাকা যা হিমালয় এবং ব্রহ্মপুত্র নদীর মধ্যে অবস্থিত। ডুয়ার্স অঞ্চলটি সংকোশ নদী দ্বারা পশ্চিম এবং পূর্ব ডুয়ার্সে বিভক্ত। এই অঞ্চলের প্রধান নদীগুলি হল তিস্তা, তোর্সা, জলঢাকা, মহানন্দা, কলজানি, বালাসন প্রভৃতি। এই অঞ্চলের বালি কাঁকড় ও নুড়িপূর্ণ কালো রঙের মাটির মধ্যে জৈব পদার্থ এর পরিমাণ বেশি থাকায় চা, কমলালেবু প্রভৃতির চাষ ভালো হয়।
