প্রশ্ন : ভারতের লোক আদালতের গঠন ও কার্যাবলী সংক্ষেপে বিশ্লেষণ করো।
উত্তর : বিভিন্ন বিষয়ে বিচারপ্রার্থীর সংখ্যা অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় আদালতগুলির পক্ষে বিভিন্ন মামলার দ্রুত নিষ্পত্তি করা অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে। মামলাগুলির নিষ্পত্তি হতে বহু বছর ও সময় অতিক্রান্ত হয়। আদালতগুলির পরিকাঠামোজনিত সীমাবদ্ধতার জন্য মামলার মীমাংসা হতে বহু সময় লাগে। দীর্ঘকাল ব্যয়বহুল মামলা চালানোও অসম্ভব, তাই কম গুরুত্বপূর্ণ মামলাগুলির দ্রুত নিষ্পত্তি ও নাগরিকদের বিনা ব্যয়ে ন্যায়বিচার পাওয়ার অধিকারকে বাস্তবায়িত করার উদ্দেশ্যে লোক আদালত গঠন করা হয়।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট : ১৯৮২ সালে গুজরাটে লোক আদালতের যাত্রা শুরু হলেও Legal Service Authorities Act, 1987, কার্যকরী হওয়াতে লোক আদালতগুলি আইনগত স্বীকৃতি লাভ করেছে। পরবর্তীতে ভারত সরকারের সব মন্ত্রক ও দপ্তরের জন্য একটি লোক আদালত স্থাপিত হয়েছে। বর্তমানে বিভিন্ন রাজ্যেও লোক আদালত গঠিত হয়েছে।
গঠন : আইনগত পরিসেবা কর্তৃপক্ষ আইনটি ১৯৯৪ সালে সংশোধিত হওয়ার পর ১৯(1) নং ধারায় বলা হয়েছে যে, কেন্দ্র, রাজ্য, জেলা ও তালুকে আইনগত পরিসেবা কর্তৃপক্ষ গঠন করা হবে। এই কর্তৃপক্ষের হাতে লোক আদালত গঠনে দায়িত্ব অর্পণ করা হয়। ১৯(2) নং ধারা অনুযায়ী একটি অঞ্চলের লোক আদালত কর্মরত কিংবা অবসরপ্রাপ্ত বিচার বিভাগীয় আধিকারিকদের এবং অন্য কয়েকজন ব্যক্তিকে নিয়ে গঠিত হবে। অন্য ব্যক্তির সংখ্যা সংশ্লিষ্ট এলাকার আইনগত পরিসেবা কর্তৃপক্ষ স্থির করে। সাধারণত একজন প্রতিষ্ঠিত আইনজীবি ও একজন সমাজসেবীকে লোক আদালতের অন্যান্য সদস্য হিসাবে নিয়োগ করা হয়। বিচার বিভাগীয় আধিকারিক চেয়ারম্যান নিযুক্ত হন।
কার্যাবলী : বিবদমান দুটি পক্ষের যে কোনো একটি পক্ষ বিরোধ মীমাংসার জন্য লোক আদালতে লিখিতভাবে আবেদন জানাবে। আবেদনপত্রের বিষয় বিবেচনার পর গ্রহণযোগ্য বিবেচিত হলে সংশ্লিষ্ট বিরোধের নিষ্পত্তির দায়িত্ব আদালত গ্রহণ করে লোক আদালতের কার্যাবলী বিচার বিভাগীয় কার্যপদ্ধতির অনুরূপ। বিরোধ মীমাংসার ক্ষেত্রে ন্যায়, সততা, সমদর্শিতা ও অন্যান্য আইনানুগ নীতি গ্রহণ করা হয়। আদালতের সিদ্ধান্ত বিবদমান পক্ষগুলি মেনে নিতে বাধ্য থাকে এবং আইনানুগ প্রক্রিয়ায় আদালতের রায় কার্যকর করা হয়। লোক আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করা যায় না। তবে সংশ্লিষ্ট লোক আদালত কোনো বিবাদের মীমাংসা করতে না পারলে পক্ষগুলি সাধারণ আদালতের দ্বারস্থ হতে পারে।
লোক আদালতে বিশেষ জটিল বিষয়ের বিচার কার্য হয় না। সাধারণত দীর্ঘদিন যে সব মামলার নিষ্পত্তি হয়নি বা বিচারের আগে অন্য কোনো আদালত বা বিচার বিভাগীয় কর্তৃপক্ষের পাঠানো বিরোধের বিষয় প্রভৃতি লোক আদালতে বিচারের জন্য বিবেচিত হয়। লোক আদালতে ক্ষতিপূরণ সম্পর্কিত দাবি, বিবাহসংক্রান্ত বিরোধ, বিমা কোম্পানিগুলির সাথে অর্থ বিষয়ক বিবাদ ইত্যাদি বিষয়ের মীমাংসা করা হয়।
